De acuerdo con el Banco mundial, se estima que hay 476 millones de personas indígenas en todo el mundo, que constituyen el 6 % de la población mundial y representan alrededor del 19 % de las personas extremadamente pobres, con una esperanza de vida es hasta 20 años inferior a la de las personas no indígenas a nivel mundial (Banco Mundial, 2023), lo que da cuenta de brechas estructurales persistentes en inclusión económica y social.
No obstante, su conocimiento tradicional, su relación sostenible con los ecosistemas y su capacidad de innovación en sectores como el turismo, la artesanía, la gastronomía, la agricultura y las industrias creativas los posicionan como actores estratégicos para un comercio más justo y con identidad cultural. En Chile, de acuerdo con el Censo 2024, 2.105.863 personas —equivalentes al 11,4% de la población censada— se reconocen como pertenecientes a un pueblo originario. La mayoría (77,1%) se identifica como mapuche, seguida por un 8,5% aymara y 7,3% diaguita. En menor proporción, 2,2% se identifica como quechua, 1,7% como atacameño o lickanantay, y 1% como colla. El porcentaje restante corresponde a otros pueblos, cada uno con menos del 1% de representación.
Se trata de una plataforma para los pueblos indígenas sobre las discusiones económicas mundiales. Generalmente cuenta con cuatro sectores: gobierno, comunidad, industria y la academia.
Este foro se desarrolla desde el año 2010. Sus dos primeras versiones, 2010 y 2011, se desarrollaron en Nueva York, Estados Unidos. El año 2012 se realizó en Sídney, Australia; el 2013 en Windhoek, Namibia; el 2014 en Ciudad de Guatemala; el 2015 en Hawái, Estados Unidos; el 2016 en Saskatoon, Canadá; el 2017 se desarrolló en Santiago de Chile; el 2018 en Rotorua, Nueva Zelanda; el 2019 en Canadá y 2020 en modalidad virtual.
El Foro fue lanzado por el Instituto de Desarrollo de Líderes Indígenas, establecido en Canadá. Se trata de una organización sin fines de lucro, que busca desarrollar el liderazgo de los pueblos indígenas.
En el Foro se abordan temáticas como: Mujeres indígenas en el comercio; negocios indígenas alimentado al mundo; emprendedores indígenas; la construcción de comunidades indígenas a través de los negocios, entre otras.
La relación de los pueblos originarios con el comercio ha sido abordada en el Foro de Cooperación Económica del Asia Pacífico.
En la Cumbre de Líderes realizada en Manila, Filipinas, durante el 2015 se mencionó a los pueblos originarios indicando:
“We recognize the significance of enabling the full participation of all sectors and segments of our society, especially women, youth, people with disabilities, indigenous peoples, low-income groups, and micro, small and medium enterprises (MSMEs), to achieving inclusive growth. We underscore the importance of empowering them with the ability to contribute to and benefit from future growth.”
Posteriormente, en la Declaración de Líderes, en el año 2016 a raíz de la Cumbre desarrollada en Lima, Perú, se expresó:
“We call for effective economic, financial and social inclusion of women, elderly, youth and rural communities as well as disadvantaged or vulnerable groups such as Indigenous peoples and persons with disabilities.”
Durante las reuniones a nivel de Ministros, se menciona a los pueblos originarios que está relacionada con la gestión de bosques sustentables y la participación de las comunidades indígenas. La misma, se desarrolló en Bali, Indonesia, durante el 2013:
“We reaffirmed our strong commitment to increase forest cover in the APEC region by 20 million hectares by 2020 as outlined by APEC Leaders in 2007. We welcomed the outcomes of the Meeting of Ministers Responsible for Forestry held in August 2013, in Cusco, Peru, on sustainable forest management promoting and enhancing governance through institutional and legal frameworks that involves management, conservation and rehabilitation measures, increased forest cover, research and innovation, indigenous community participation, enhancement of environmental education, strengthened efforts to combat illegal logging and associated trade, promotion of private investment, and capacity building, so as to promote sustainable forest management and closer forestry cooperation and exchange in the region.”
Las temáticas relacionadas a los pueblos indígenas también están presentes en los acuerdos comerciales.
En Chile, distintas instituciones públicas y organismos internacionales han impulsado programas orientados a fortalecer la participación económica de los Pueblos Originarios, promoviendo su inserción en los mercados nacionales e internacionales con pertinencia cultural y enfoque de sostenibilidad. las principales iniciativas en marcha, combinan capacitación, acceso a financiamiento, acompañamiento técnico y promoción del emprendimiento indígena.
Entre ellas destaca el Programa de Internacionalización de Pueblos Originarios de ProChile, vigente desde 2015, busca fortalecer la participación de empresas indígenas en el comercio exterior mediante la formación, promoción internacional y asesoría personalizada. A través de convenios con la CONADI —como el firmado en 2019 en el marco del Plan Impulso Araucanía y renovado en 2020–2021—, el programa apoya a empresas con oferta exportable o potencial exportador, pertenecientes a los distintos pueblos originarios reconocidos oficialmente. Hasta la fecha, ha beneficiado a 19 empresas de los sectores de alimentos y economías creativas, integradas por personas o sociedades con calidad indígena acreditada por CONADI, contribuyendo a visibilizar el patrimonio cultural y productivo de los pueblos indígenas de Chile.
El Programa Originarias, desarrollado por ONU Mujeres y la empresa Teck desde 2016, es una iniciativa pionera para el empoderamiento económico y social de las mujeres indígenas del norte del país. A la fecha, ha beneficiado a más de 12.000 mujeres, de las cuales 4.000 han accedido directamente a servicios, bienes y recursos; ha realizado 15.000 horas de formación, mentoría y asistencia técnica, y movilizado USD 340.000 en fondos públicos y privados. Reconocido con el Premio a la Sustentabilidad PDAC 2025, el programa cuenta con un Centro Originarias en Iquique y un Mercado Digital, espacios que promueven el liderazgo femenino indígena, la valorización del patrimonio cultural y la participación de las mujeres en el desarrollo sostenible de sus territorios.
El Comité de Desarrollo y Fomento Indígena de CORFO, creado en 2023, coordina a diversas instituciones públicas —como SUBREI, ProChile, los ministerios de Desarrollo Social, Economía y Agricultura, junto a SERCOTEC, INDAP, CONAF y CONADI— para fortalecer la economía indígena y facilitar el acceso a financiamiento productivo. Su principal instrumento, CRECIENDO, apoya a organizaciones indígenas en la formulación y ejecución de proyectos económicos sostenibles, considerando dimensiones sociales, ambientales y culturales. El Comité impulsa la articulación entre actores públicos y privados, la creación de redes empresariales y el fortalecimiento de capacidades emprendedoras, contribuyendo al desarrollo económico inclusivo de los pueblos originarios.
Los Centros de Negocios Especializados de SERCOTEC, como el Centro INAKEYU en La Araucanía (2019) y el Centro Rapa Nui (2020), brindan asesoría y capacitación a emprendedores y microempresarios indígenas. El Centro INAKEYU atiende a personas mapuche de las 32 comunas de la región, promoviendo el desarrollo de negocios con pertinencia cultural a través de asesorías técnicas, acompañamiento, formación especializada y una oficina móvil que recorre el territorio. En tanto, el Centro Rapa Nui entrega capacitaciones y asesorías gratuitas para fortalecer las capacidades empresariales locales, fomentando un crecimiento económico sostenible y con identidad en la isla.
Finalmente, el Programa Aduana Conecta, del Servicio Nacional de Aduanas, creado en 2024, lanzó en 2025 una versión enfocada en los Pueblos Originarios, destinada a capacitar a emprendedores —principalmente mujeres— en comercio exterior y conectarlos con instituciones públicas y privadas. En su primera fase participaron 67 empresas, de las cuales 85,1% son lideradas por mujeres indígenas; 64,2% pertenecen al pueblo mapuche, 19,4% al aymara, y el resto a diaguitas, quechuas, atacameños y rapanui. El programa incluyó 13 clases en línea gratuitas dictadas por entidades como SAG, INAPI, SII, SICEX, MINSAL e ISP, además de empresas como DHL y MercadoLibre, logrando un incremento significativo en el conocimiento y confianza exportadora. Actualmente, se prepara una segunda fase que brindará mentorías personalizadas para apoyar a cinco empresas en la realización de operaciones reales de comercio exterior.
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